Rashid combatte l’islamofobia

Rashid si candida per il seggio al Congresso del Virginia District 1 come Democratico, una posizione pubblica che lo ha aperto a molta islamofobia.

Fu lì che conobbe Dillon. Dillon aveva twittato commenti critici e spesso offensivi a Rashid sin dalla sua prima campagna per il Senato di Stato.

In risposta a un recente tweet di Rashid sul finanziamento dell’istruzione, il 66enne ha inviato un tweet con un meme offensivo sull’Islam.

Rashid disse alla Galileus Web che il meme era “molto offensivo, profondamente offensivo e francamente pericoloso”.

In genere non fa commenti offensivi su Twitter, ma il tweet di Dillon è stato colpito. Stava per rispondere con collegamenti per insegnare a Dillon perché le sue idee sbagliate sull’Islam erano errate.

Ha chiesto ai suoi 290.000 abbonati di fare lo stesso.

Dillon esamina la sua propensione

Dillon disse alla Galileus Web di avere opinioni anti-musulmane dagli attacchi dell’11 settembre, quindi fu scioccato dal fatto che il candidato musulmano lo trattasse con tanta gentilezza.

“Il vetriolo che ho messo contro di lui durante la sua campagna lo scorso anno … che stava per cercarmi e mettermi in contatto con me, mi ha assolutamente stupito”, ha detto.

Dillon ha lanciato GoFundMe per coprire le spese mediche di sua moglie. Ha avuto una doppia embolia polmonare nel 2018, e anche se ha detto che era migliorata, usa ancora un deambulatore per muoversi in casa e non è candidata a un intervento chirurgico a causa sua stato.

Dillon ha inviato il link GoFundMe ai suoi delegati conservatori e nessuno di loro ha fatto una donazione.

“Nessuno è tornato da me”, ha detto. “Ma Qasim, di cui mi sono preso gioco, mi ha preso in giro ed è stato orribilmente umiliato e umiliato da lui, allunga la mano. Si è preso il tempo per scoprire perché lo stavo facendo e chi sono.”

Il loro incontro

Dopo che Rashid ha condiviso la pagina GoFundMe di Dillon, centinaia di suoi sostenitori hanno fatto donazioni per alleviare il debito medico di Dillon.

Lo stupì.

Ha immediatamente inviato un’e-mail a Rashid chiedendo scusa per i suoi commenti e ringraziando il candidato per la sua donazione. Ha chiesto se Rashid lo avrebbe incontrato a casa sua per poter piantare un cartello per la campagna nel suo cortile.

Si incontrarono quindi, prima da Dillon, poi davanti a un caffè. Dillon ha ammesso quanto poco capisse l’Islam e quanto fosse sbagliato ciò che credeva.

“Siamo venuti per capirci, per parlare con un senso di stabilità”, ha detto Rashid. “Voleva sostenere il più possibile.”

Come sono cambiate le cose

Con l’aiuto di Rashid, Dillon ha raccolto più di $ 22.000 su GoFundMe, più del suo obiettivo. Utilizzerà i fondi per una nuova sedia a rotelle per sua moglie e donerà il resto a St. Jude e all’American Heart Association.

Dillon continua a twittare ad alta voce le sue opinioni politiche. Ma ha smesso di inviare tweet anti-musulmani. Ha in programma di votare per Rashid, qualcosa di impensabile il mese scorso.

“Considero Qasim un patriota” disse Dillon. “Che cos’è un patriota? Qualcuno che fa per il bene della comunità.”

Rashid ha detto che Dillon è determinato a migliorare e imparare di più sui suoi pregiudizi. Non si aspettava che il suo atto di bene digitale li portasse a incontrarsi e discutere delle loro differenze.

“Non puoi aspettarti che le comunità emarginate o le persone di colore educino continuamente”, ha detto. “È estenuante. Ma non lo vedo come un lavoro extra. Lo vedo come il lavoro in cui sono stato coinvolto.”